Rheumatoide Arthritis ist eine chronische Erkrankung, die die Gelenke betrifft und Schmerzen, Schwellungen, u.a., verursacht. Oft sind auch andere extraartikuläre Organe und Gewebe wie Haut, Lungen und Herz betroffen, was die rheumatischen Manifestationen auf dem gesamten Körper erscheinen lässt. Diese Erkrankung kann den Alltag erheblich beeinträchtigen. Mit den richtigen therapeutischen Strategien ist es möglich, die Krankheitsaktivität erheblich zu reduzieren, die Symptome zu verbessern und die Lebensqualität zu steigern. Ein wichtiger Aspekt bei der Behandlung der rheumatoiden Arthritis ist die Verwendung von nichtsteroidalen entzündungshemmenden Medikamenten (NSAR, auf englisch NSAIDs), die zwar keinen Einfluss auf den Krankheitsverlauf oder den Gelenkschaden haben, aber eine entscheidende Rolle bei der Kontrolle von Schmerzen und Entzündungen spielen.
Die Ursachen von Schmerzen bei rheumatoider Arthritis
Schmerzen sind ein dominierendes Problem bei rheumatoider Arthritis, welches verschiedene Aspekte des Alltags erheblich beeinflussen kann. Das psychische Wohlbefinden, die Schlafqualität und diesozialen Beziehungen sind betroffen [1].
Den schmerzhaften Prozessen können verschiedene Faktoren zugrunde liegen, vor allem die Ansammlung von Synovialflüssigkeit, die eine Schwellung im Gelenk verursacht und zunehmenden Druck auf die umliegenden Nerven ausübt. Hinzu kommt die Beschädigung des Gelenkgewebes, einschließlich Knorpel und Knochen, die durch chronische Entzündungsprozesse verursacht wird. Gleichzeitig führt die unkontrollierte Aktivierung von Zellen des Immunsystems zur Freisetzung entzündlicher Moleküle, sogenannter Zytokine, die die Schmerzempfindlichkeit erhöhen können.
Schließlich können Veränderungen in der Körperhaltung und Bewegungen, die durch Gelenksteifheit und -schmerzen verursacht werden, andere Körperteile belasten und zusätzliche Muskel- und Sehnenschmerzen auslösen.
Wie wirken?
Nicht steroidale Antirheumatika (NSAIDs) wirken, indem sie die Aktivität spezifischer Enzyme, der sogenannten Cyclooxygenasen (COX), blockieren. COX sind an der Produktion von Prostaglandinen beteiligt, hormonähnlichen Molekülen, die zu Entzündungen, Schmerzen und Fieber beitragen. Es gibt zwei Haupttypen von COX-Enzymen: COX-1 und COX-2 [2].
- COX-1 ist in vielen Geweben des Körpers vorhanden und spielt im Gegensatz zu anderen COX-Enzymen auch physiologische Rollen, wie den Schutz der Magenschleimhaut vor Magensäuren und die Regulation der Thrombozytenfunktion.
- COX-2 wird hauptsächlich in entzündeten Bereichen produziert und trägt wesentlich zu den Entzündungs- und Schmerzprozessen bei. Darüber hinaus gibt es COX-3, deren Rollen und Eigenschaften noch Gegenstand der Forschung sind.
Basierend auf ihrer Fähigkeit, bestimmte COX-Typen zu hemmen, werden NSAIDs in “selektiv”, die gezielt auf COX-2 wirken, und “nicht selektiv”, die auf beide Enzymtypen wirken, unterteilt.
Durch die Blockierung dieser Enzyme reduzieren NSAIDs wirksam die Entzündung und den Schmerz, die mit rheumatoider Arthritis verbunden sind. Da jedoch nicht selektive NSAIDs auch die Aktivität von COX-1 beeinflussen, das, wie erwähnt, an einigen wichtigen Prozessen im Körper beteiligt ist, können sie signifikante gastrointestinale Nebenwirkungen wie Geschwüre und Blutungen verursachen. Selektive NSAIDs (in der Regel als COXIBs bezeichnet), wie Celecoxib, wurden speziell entwickelt, um diese Risiken zu reduzieren, indem sie sich nur auf die Hemmung von COX-2 konzentrieren. Auf der anderen Seite kann das dadurch verursachte Ungleichgewicht zwischen den aktiven COX-1- und den selektiv gehemmt COX-2-Spiegeln zu kardiovaskulären Nebenwirkungen führen.
Beispiele für NSAIDs
Es gibt viele NSAIDs, die sowohl rezeptfrei als auch auf Rezept erhältlich sind. Einige gängige Beispiele sind:
- Ibuprofen (z.B. Brufen, Moment)
- Naproxen (z.B. Naprosyn)
- Diclofenac (z.B. Voltaren)
- Indometacin (z.B. Indoxen)
- Ketoprofen (z.B. Oki)
- Celecoxib (z.B. Celebrex) – ein selektiver COX-2-Hemmer
Einsatz von NSAIDs bei rheumatoider Arthritis
NSAIDs werden oft verschrieben, um Schmerzen zu lindern und Entzündungen bei Patienten mit rheumatoider Arthritis zu reduzieren. Diese Medikamente sind besonders nützlich bei der symptomatischen Behandlung akuter Schmerzen und bei der Verbesserung der Gelenkfunktion. Laut einigen Quellen werden NSAIDs häufig als Erstlinientherapie eingesetzt, um schnelle Linderung der Symptome zu bieten, während auf die Wirkung von krankheitsmodifizierenden Antirheumatika (DMARDs) und Biologika gewartet wird (RheumatoidArthritis.org) (PLOS). Der Langzeitgebrauch von NSAIDs muss jedoch aufgrund des Risikos von Nebenwirkungen, insbesondere gastrointestinalen und kardiovaskulären, sorgfältig überwacht werden.
Alternativen zu NSAIDs
Angesichts ihrer Nebenwirkungen, insbesondere bei langfristiger Anwendung, sollten NSAIDs immer einfachen Analgetika wie Paracetamol oder Tramadol vorgezogen werden. Obwohl diese Medikamente weniger stark sind, können sie nützlich zur Reduzierung von Gelenkschmerzen eingesetzt werden. Wenn dies nicht möglich ist, ist es immer ratsam, den Hausarzt zu konsultieren, um genaue Anwendungszeiträume und gegebenenfalls eine geeignete Magenprotektion zu definieren. Wenn NSAIDs nicht geeignet sind oder zu viele Nebenwirkungen verursachen könnten, gibt es andere therapeutische Optionen zur Behandlung der rheumatoiden Arthritis.
Alternativen sind:
Paracetamol: Ein Analgetikum, das bei leichten bis mäßigen Schmerzen hilfreich sein kann, aber keine entzündungshemmenden Eigenschaften hat.
Kortikosteroide: Medikamente, die Entzündungen schnell reduzieren, aber aufgrund der potenziellen Langzeitnebenwirkungen mit Vorsicht eingesetzt werden müssen.
Krankheitsmodifizierende Antirheumatika (DMARDs): Diese Medikamente, wie Methotrexat, können das Fortschreiten der rheumatoiden Arthritis verlangsamen.
Biologika: Eine neuere Klasse von Medikamenten, die auf spezifische Komponenten des Immunsystems abzielt, um Entzündungen zu reduzieren.
Informieren Sie sich weiter
Rheumatoide Arthritis ist eine komplexe Erkrankung, die einen umfassenden und individuellen therapeutischen Ansatz erfordert. NSAIDs sind ein wesentlicher Bestandteil der Behandlung, da sie Schmerzen lindern und Entzündungen reduzieren. Es ist jedoch wichtig, sie sicher und unter ärztlicher Aufsicht zu verwenden, um das Risiko von Nebenwirkungen zu minimieren. Sich um die eigene Gesundheit zu kümmern, die Symptome zu überwachen und offen mit Ihrem Arzt zu kommunizieren, sind wesentliche Schritte zur effektiven Bewältigung der rheumatoiden Arthritis. Mit den richtigen Strategien ist es möglich, eine gute Lebensqualität aufrechtzuerhalten und weiterhin jene Aktivitäten zu genießen, die man liebt. Denken Sie immer daran, dass es viele Ressourcen und Behandlungen gibt, die Ihnen helfen können, jeden Tag bestmöglich zu leben. Zögern Sie nicht, Unterstützung zu suchen und Ihrem Arzt Fragen zu stellen, um den für Sie am besten geeigneten Behandlungsplan zu finden [3][4].
Quellen
[1] (Walsh D.A., McWilliams D.F. Pain in Rheumatoid Arthritis. Curr Pain Headache Rep 16, 509–517 (2012). https://doi.org/10.1007/s11916-012-0303-x)
[2] Faki Y, Er A. Different Chemical Structures and Physiological/Pathological Roles of Cyclooxygenases. Rambam Maimonides Med J. 2021 Jan 19;12(1). doi: 10.5041/RMMJ.10426)
[3] https://www.rheumatoidarthritis.org/treatment/medications/nsaids/
[4] https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0248866
